Орбітальна станція MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission) виявила в іоносфері Марса метали (залізо, магній і натрій). Відповідне дослідження опубліковане в журналі Geophysical Research Letters, коротко про нього повідомляє НАСА.
Метали потрапляють в атмосферу Марса ззовні як продукти згоряння астероїдів, що стикаються з планетою. Ці елементи постійно присутні в газовій оболонці небесного тіла.
Метали в атмосфері Марса розподілені не шарами, як в газовій оболонці Землі. Це пов’язано з відсутністю у Марса глобального магнітного поля, через що концентрації іонів в атмосфері планети високі лише в районах, де сильні локальні магнітні поля небесного тіла.
Фахівці планують вивчити вплив металів на формування і поведінку висотних хмар. Раніше в газових оболонках планет Сонячної системи (крім Землі) допускалося лише існування металів.
Основне завдання місії MAVEN полягає у визначенні швидкості витікання газів (кисню і водню) з марсіанської атмосфери. Це дозволить вченим оцінити кількість води, яку втрачає планета. Фахівців також цікавить клімат Марса, дані про який потрібні для пілотованих місій.
Нагадаємо також, що пояснені невеликі розміри Марса.
