НАСА опублікувало зображення фаз обертання Плутона і його супутника Харона. На знімках показано, як змінюється вигляд небесних тіл за один повний «плутоніанскій день». Інформація представлена на сайті проекту New Horizons.
При наближенні до Плутона камери автоматичної міжпланетної станції New Horizons відобразили обертання небесного тіла протягом цілого дня. Доба на Плутоні дорівнює 6,4 земних. У міру зйомок відстань між New Horizons і Плутоном скоротилася з восьми мільйонів кілометрів (7 липня 2015 року) до 645 000 (13 липня).
Перші знімки показують півкулю, далеку від «серця Плутона» (плато Супутник) – його New Horizons зняв у момент граничного наближення, і навколишня територія отримала назву «півкулі зустрічі».
Харон, як і його планета, обертається навколо своєї осі раз в 6,4 земних дні. Супутник також був знятий камерами LORRI і Ralph (працює у видимому і інфрачервоному діапазонах). На відміну від Плутона, півкулі Харона мало чим відрізняються одна від одного.
Станція New Horizons о 13:49 за київським часом 14 липня 2015 на швидкості близько 14 кілометрів на секунду наблизилася до Плутона на мінімальну відстань – 12 500 кілометрів. На цей час припала основна частина дослідницької діяльності.
В даний час станція знаходиться на відстані більше 5 мільярдів кілометрів від Землі. Очікується, що в 2019 році вона досягне планетоїда 2014 MU69 на відстані 1,6 мільярда кілометрів від Плутона в поясі Койпера. До цього об’єкту New Horizons може попрямувати після карликової планети. Місія New Horizons повинна завершитися в середині 2020-х років.
Основне завдання New Horizons – вивчення Плутона і його супутника Харона. Наукове обладнання, встановлене на станції, призначене для збору даних про можливу наявність магнітосфери у карликової планети, складі її атмосфери, будову поверхні, а також про взаємодію з Хароном.
Джерело: lenta.ru
