Вчені зробили перше в 21 столітті фото величезної чорної плями в південній півкулі далекого газового гіганта Нептуна. Знімок був зроблений за допомогою космічного телескопа «Хаббл», що знаходиться на навколоземній орбіті.
Про існування темної плями в південній частині Нептуна вчені підозрювали ще після місії «Вояджер 2». Через кілька років знімок був зроблений космічним телескопом «Хаббл» в перші роки його роботи на орбіті. Тоді існування плями було підтверджено офіційно.
Темна пляма є атмосферним вихором великої сили. У цьому районі, як вважають вчені, знаходиться велика кількість кристалів метану, що і надає йому темний відтінок. Вчені кажуть, що над даною плямою, немов над горою, поширюються атмосферні потоки.
Плями на Нептуні і інших газових гігантів належать до категорії найбільших атмосферних вихорів в Сонячній системі. В даний час ці процеси вивчаються в рамках програми Outer Planet Atmospheres Legacy, що проводиться вченими американського космічного відомства НАСА.
Нептун є восьмою і найдальшою планетою Сонячної системи. З масою в 17,2 рази більшою, ніж у Землі, дане космічне тіло належить до категорії газових гігантів. При цьому цю планету, а також сусідній Уран, виділяють в підклас так званих крижаних гігантів. Нептун відомий найсильнішими вітрами в Сонячній системі, які, за деякими даними, можуть досягати швидкості в 2100 кілометрів на годину.
Нагадаємо, що блакитна екзопланета розміром з Нептун обертається навколо червоного карлика.
Вообще-то самой дальней планетой является Плутон. Что бы там ни варнякали разные бездари.